Fréttablaðið - 26.10.2005, Blaðsíða 37

Julian Graves
Iceland
Woodward
Booker
Goldsmiths
Hagar
Innn
Tæknival
Iceland Express
Sterling
skuldbindingar gagnvart þeim þúsundum
farþega sem voru búnir að kaupa miða. Okk-
ur tekst að snúa þessu við á tiltölulega stutt-
um tíma. Það er ástæða að taka það fram að í
ár var meðalverðið í júlí, sem er stærsti far-
gjaldamánuðurinn, var ellefu krónum lægra í
krónum talið en sama mánuð árið áður. Þetta
kom fram í hagræðingu en ekki í verðhækk-
unum. Við nýttum fjárfestinguna betur.
Hagnaður Iceland Express verður um tutt-
ugu prósent af veltu á þessu ári sem gerir það
að öflugu félagi.“
Pálmi segir nákvæmlega það sama vera að
gerast í Sterling. „Við komum inn af miklum
krafti. Það voru tvö hundruð skrifstofustarfs-
menn í Sterling og fjögurhundruð í Maersk.
Þegar búið er að sameina félögin verða 230 í
þessum störfum og þessir starfsmenn eru á
bak við fimm milljónir farþega í stað þess að
vera á bak við tvær milljónir farþega. Það
segir sig sjálft að hagræðingin er út um allt.
Við erum búnir á þessum stutta tíma að gera
samninga við alla helstu aðila og selja frá
okkur fraktstarfsemi. Við erum undir forystu
Almars Arnar Hilmarssonar, forstjóra
Sterling, á undan áætlun með markmið okkar
í Sterling sem við lögðum upp með árið 2004,
en enginn frétti af því fyrr en á þessu ári.“
VANDRÆÐI MEÐ TÆKNIVAL
Pálmi segir rætur þess að hann sæki í fyrir-
tæki sem eiga í basli liggja í mastersnámi
hans í rekstrarhagfræði. „Þetta er svokölluð
járnkarlaáhrif. Maður nær ofboðslega mikilli
ávöxtun á peningana ef manni tekst að snúa
við svona rekstri. Sama gildir um félög á byrj-
unarstigi, ef það tekst sem maður ætlar sér þá
er hægt að ná ótrúlegri ávöxtun. Mottó okkar
Jóhannesar er að snúa ekki baki við þeim fé-
lögum sem við tökum að okkur, jafnvel þótt
við lendum í vandræðum.“ Pálmi segir að eina
dæmið þar sem það hafi orðið raunin sé
Tæknival. „Tæknival var skráð félag þegar
við keyptum það og það var
ekki hægt að fara í áreiðan-
leikakönnun. Það kom í ljós
að staðan var verulega slæm
og félagið hefði ekki staðist
nokkra rannsókn í neinu ríki
Evrópu og þótt neðar sé far-
ið.“ Pálmi segir að ekki hafi
verið hlaupist frá því verk-
efni. „Ég er enginn sérstak-
ur áhugamaður um tölvur og
bíð bara eftir rétta augna-
blikinu með að fara út úr
Tæknivali.“
SÁRINDI Í GRÆNMETINU
Það hefur fylgt Pálma lengi
að sjá tækifærin þar sem
aðrir sjá tóm vandræði.
Hann kom beint úr námi og
tók við stjórninni í Sölufé-
lagi garðyrkjumanna. „Eigið
fé var neikvætt um hundrað
milljónir og skuldir hálfur
milljarður og ég er að tala
um tölur árið 1991. Tapið var
hundrað milljónir á ári. Árið
eftir er tíu milljóna króna
hagnaður og síðan er afkom-
an þrjátíu til fimmtíu millj-
ónir á ári. Síðan hundrað milljónir eftir að við
kaupum Banana og þrjúhundruð milljónir
eftir að við kaupum Ágæti.“ Þarna var Pálmi
ekki eigandi og vann fyrir bændurna. „Það
var sárt þegar Samkeppnisstofnunarmálið
kom upp að þá vildi enginn kannast við
mann.“ Pálma hefur oft verið nuddað upp úr
grænmetissamráðinu. „Mér þykir það mjög
óþægilegt. Ég tel að ég hafi aldrei fengið rétt-
mæta gagnrýni í því máli. Það er sjálfsagt að
gagnrýna samráð en menn þurfa að skoða
heildarmyndina. Menn sitja í landbúnaðarráð-
neytinu og ákveða verð á mjólk. Þetta var
hluti af landbúnaðarkerfinu og það voru
sennilega mistök hjá okkur að sækja ekki um
undanþágu frá þessu miðað við kringumstæð-
urnar.“
GOTT SAMSTARF VIÐ GÖMLU HLUTHAFANA
Pálmi og Jóhannes keyptu hlut í Flugleiðum
þegar gengið var í kringum tvo. „Við fórum til
bankanna og spurðum hvort þeir vildu fjár-
magna okkur í hugsanlegri yfirtöku. Við höfð-
um hug á að bjóða í bréf Burðaráss burtséð
frá því hvort þeir myndu selja eða ekki. Bank-
arnir höfðu ekki meiri trú á þessu en svo að
þeir voru ekki tilbúnir að lána okkur meira en
fimmtíu prósent. Ári seinna var gengið komið
í sex. Út á þetta gengur þetta; að sjá tækifær-
in á undan öðrum.“ Ráðandi meirihluti í stjórn
Flugleiða var á þeim tíma eigendur og for-
svarsmenn Eimskipafélagsins, fulltrúar ráð-
andi afla í viðskiptalífinu. Pálmi segir sín
sjónarmið hafa fengið hljómgrunn. „Ég fékk
alveg að njóta mín. Þeir tóku mér vel allir þar
og ég átti góð samskipti við stjórnarformann-
inn Hörð Sigurgestsson og Sigurð Helgason
forstjóra. Þetta var virkilega gaman og ég
lærði mikið. Mér fannst stjórnendurnir mjög
framarlega í viðskiptahugsun og mjög
akademískir. Enda tókst vel upp. Ég var í
stjórn Flugfélagsins þar sem okkur tókst að
snúa við rekstrinum. Mér þykir mjög vænt
um Flugleiðir enda finnst mér ég vera að
koma heim núna, þegar ég kem aftur í hlut-
hafahópinn.“
GÚRKUKALL ÁN JÓNS
Pálmi hóf doktorsnám en hraði viðskiptanna
heillaði hann meira en akademían. Breyting-
ar á viðskiptaumhverfinu eru miklar frá því
að hann kom í grænmetið eftir námið. „Þetta
eru gríðarlegar breytingar og þar stendur
einn maður upp úr sem er Jón Ásgeir Jóhann-
esson. Það er búin að vera hrein unun að
fylgjast með honum í útrásinni. Ég hefði
aldrei orðið neitt nema gúrkukall á Íslandi ef
ég hefði ekki kynnst honum. Ég hef lært
meira í viðskiptum af því að vinna með hon-
um en í öllu mínu námi, Hann er séní í við-
skiptum drengurinn og á við margar við-
skiptagráður.“
Pálma finnst sorglegt að Jón Ásgeir hafi
ekki notið ávaxtanna af Arcadia. „Philip
Green var að greiða sér 130 milljarða í arð úr
Arcadia. Hver var það sem hefði eignast
þetta félag ef þessi uppá-
koma hefði ekki átt sér stað,
þegar ýmsir forystumenn í
íslensku samfélagi ýttu á op-
inber yfirvöld að fara í þessa
rannsókn. Jón Ásgeir lét ekki
vindinn ýta sér útaf heldur
hélt áfram og fór í næstu at-
rennu. Það mun enginn
beygja hann. Þetta gera bara
snillingar.“ Pálma er mikið
niðri fyrir. „Þeir eiga að
skammast sín, hvort sem þeir
heita Kjartan Gunnarsson,
Björn Bjarnason eða Styrmir
Gunnarsson sem hefur mis-
notað íslenska fjölmiðla
manna mest.“
Pálmi segir að salan á
Sterling hafi verið sér erfið.
„Ég hafði undirbúið þetta
lengi og sé miklu meiri tæki-
færi í þessu. Ég tel að það
væri hægt að fá miklu hærra
verð fyrir Sterling en ég
seldi það á ef viðskiptamód-
elið heppnast.“ Hann sækir
kort sem sýnir flugleiðir
Sterling frá helstu borgum
Norðurlanda. Hann bendir á
að línurnar milli Norðurlandaborganna vanti.
„Þarna eru tækifæri. EasyJet og Ryanair eru
að taka mest á þessum stuttu leiðum. Innan
við klukkutíma flug. Ég sá fram á að með því
að fljúga þarna á milli mætti tvöfalda far-
þegafjöldann.“
Hann segir að evrópsk lággjaldafélög eigi
mikið eftir til að ná þeim bandarísku í um-
fangi. „Norðurlöndin eiga svo ennþá lengra í
land. Það eru mikil tækifæri þarna.“
HEJ JEG HEDDER PÁLMI
Hann segir það hafa verið stolt eigenda Sterl-
ing og Maersk að láta félögin ekki fara á
hausinn í sínum höndum. „Bæði félögin voru
í eigu mjög fullorðinna manna sem eru við
það að fara í stóra ferðalagið. Báðir meðal
ríkustu manna Norður-Evrópu.“ Pálmi segir
marga fjárfestingasjóði hafa reynt að kaupa,
en einhvernveginn hafi þeir ákveðið að láta
litla karlinn frá Íslandi fá þetta. En hvernig
kemst maður að samningaborðinu til að
kaupa eitt stykki flugfélag? „Það er einfalt.
Það er bara að hringja í 114 og biðja um síma-
númerið hjá Fred Olsen og segja: Hej jeg
hedder Pálmi Haraldsson. Svo fer maður í
næstu flugvél og hittir manninn.“ Þar með
voru hafnar viðræður um kaup á Sterling
sem tóku drjúgan tíma, en hafa þegar skilað
þeim félögum Pálma og Jóhannesi góðum
ávinningi.
Pálmi er enn á fleygiferð. „Ég er mjög
þakklátur fyrir að vera að fást við það sem ég
hef áhuga á. Þau verkefni sem ég er með á
borðinu í dag finnst mér vera þau mest
spennandi sem ég hef tekið þátt í.“ Viðskipta-
lífið er á fleygiferð. „Hér er spilaður sóknar-
bolti og sjálfsagt tíu til tuttugu útrásarverk-
efni á teikniborðinu í íslensku viðskiptalífi.
Mér finnst liggja í loftinu að menn bíði eftir
að eitthvað mistakist. Ég finn fyrir þessu í
Danmörku og líka á Íslandi. Auðvitað mun
eitthvað mistakast en menn eiga ekki að
hlakka yfir því. Staðreyndin er sú að ekkert
stórt verkefni hefur klikkað hingað til og von-
andi verður langt í að það gerist.“
MARKAÐURINN MIÐVIKUDAGUR 26. OKTÓBER 2005 13
Ú T T E K T
arlinn
F É L Ö G S E M F O N S Á
S T Ó R A N H L U T Í
fjárfestingarfélögum sínum.
raldsson í kjölfar sölu félag-
m og mikil tækifæri í Sterling.
HVERGI NÆRRI HÆTTUR Pálmi Haraldsson ætlar
að fylgja Sterling eftir og koma í hluthafahóp FL
Group. Hann segir spennandi verkefni á sínu teikni-
borði sem geti orðið að fréttum á árinu 2006.
Félagið var gjaldþrota
þegar við tókum við
því og hefði ekki get-
að staðið við skuld-
bindingar gagnvart
þeim þúsundum far-
þega sem voru búnir
að kaupa miða. Okkur
tekst að snúa þessu
við á tiltölulega stutt-
um tíma. ... Hagnaður
Iceland Express verð-
ur um tuttugu prósent
af veltu á þessu ári
sem gerir það að öfl-
ugu félagi.
Fr
ét
ta
bl
að
ið
/V
ilh
el
m
12_13_Markadur lesið 25.10.2005 15:16 Page 3