Lesbók Morgunblaðsins - 10.06.1989, Blaðsíða 13

T HAÍLA
South China
Seo
Sinqapor
Singa,
re
Margir íslendingar hafa tyllt niður tá í Singapore en kannski
færri sem hafa stoppað nema örfáa daga. Sumir kannski varla
gert meira en koma á flugvöllinn, Chaungi, sem er reyndar heim-
ur út af fyrir sig og flugstöðin af mörgum talin einhver allra besta
í heimi. Er þá bæði átt við hagstætt verðlag og óheinju mikið
vöruúrval, þar er sennilega flest að fá sem hugurinn girnist, þótt
myndavélar, sjónvörp, og hvers kyns rafmagns- og rafeindatæki
séu það sem flestir sækjast eftir vegna verðlagsins. Auk þess er
öll þjónusta í sérflokki á flugvellinum. Og hreinlæti til fyrirmynd-
ar þar sem annars staðar.
Það er haft á orði — og ég
veit ekki hvort rétt er — að
komi það fyrir að menn hendi
rusli frá sér í hirðuleysi, séu þeir
handteknir og dæmdir til að
greiða háar sektir. Þetta á þó
varla við niðri í Kínahverfinu, þar
virtust menn hafa mjög afslapp-
aða afstöðu til rusls og drasls.
Singapore er ekki nema um 617
ferkílómetrar að stærð og er þá
átt við eyjuna sem borgin stendur
á, svo og nokkrar smáeyjar.
Singapore-eyjan er við syðsta
odda Malaysíuskagans, þar eru
krossgötur flugumferðar og sigl-
inga sem tengja Suður-Kínahaf
og Kyrrahafið og síðan Indlands-
haf í vesturátt. Singapore er tengt
Malaysíu með kílómetra langri
brú. Loftslag er hitabeltisloftslag
og það þýðir að hitinn er þar um
31 stig svona nokkurn veginn
árið um kring. Loftið er mjög
rakt og tekur nokkum tíma að
venjast því.
A eynni búa um 2,5 milljónir
manna af mörgum þjóðum. Yfir
75 prósent eru af kínversku bergi
brotnir, 14,7 prósent eru Malajar,
6,4 Indverjar, Sri Lankar og Pa-
kistanar og 2,3 era Evrópubúar;
Armenar, gyðingar og arabar. I
slíku fjölþjóðasamfélagi hlýtur
mannlífið að vera eftir því fjöl-
þætt. íbúarnir aðhyllast búd-
disma, islam, hindu, kristni og
taoisma, og bænahús þeirra era
mörg tilkomumikil. Stjórnarskrá-
in á að tryggja algert jafnræði
milli trúflokka.
Það var Sir Thomas Raffles hjá
Breska Austurindíafélaginu sem
telst hafa lagt grundvöll að
nútíma Singapore. Það var árið
1819. Hann áttaði sig á mikilvægi
staðarins og mjög góðri höfn.
Áður var Singapore nefnt Tema-
sek og þar bjuggn nokkrir tugir
malajískra fiskimanna. Vegna at-
orkusemi Raffles tóku ijölmargir
að flytja úr nágrannalöndum til
Chettiar-hofið,
frægasta hindúa-
musteríð í Singap-
ore.
Börn í Kínahverfinu.
Singapore, þegar þeir sáu mögu-
leika sem þar vora í boði. Sir.ga-
pore hlaut sjálfstæði frá Bretum
1965.
Þegar menn ræða um Singap-
ore er yfirleitt átt við borgina eina.
Hæsti tindurinn er Bukit Timah
um 165 metrar á hæð. Þar sem
áður vora frumskógar og fen hef-
ur verið höggvið og þurrkað upp
og telst að meginhluta nú til borg-
arinnar. Gestir í Singapore ættu
Kort af
Singa-
pore.
Morgunblaðið/Sverrir
þó að gefa sér tíma til að huga
að fleira, meðal annars fara í sigl-
ingu í kringum eyjarnar Sentosa,
Kusu og St. John og þar era sums
staðar ágætis gististaðir, bæði í
smáhýsum og stærri vistarveram
og víða má slá upp tjaldi ef verk-
ast vill. Á þessum smáeyjum eru
ýms falleg söfn, þar sem saga
Singapore er sýnd, tölvugos-
brannur, að sögn hinn fyrsti sem
upp var settur, er á Sentosa, þar
era kóralhellar, gallerí og golf-
vellir og svo mætti lengi telja.
Á seinni áram hefur verið —